Puricii sunt insecte parazite de culoare cafenie-închisă, care se hrănesc prin hematofagie, adică extrag substanțele nutritive din sângele supt al mamiferelor și păsărilor. Aceștia sunt mici, fără aripi, având corpul aplatizat, ceea ce le permite să se strecoare ușor printre firele de păr sau penele gazdelor lor. Sunt capabili să tragă de 160.000 de ori propria greutate și pot face 30.000 de sărituri fără a se opri să se odihnească. Este foarte greu să strivești un purice datorită structurii corpului său iar o insectă adultă poate rămâne nemâncată săptămâni întregi, iar tot ce conține puțină materie organică merge să-și hrănească larva. De asemenea, puricii pot fi înecați în apă și nu pot supraviețui contactului direct cu insecticidele împotriva puricilor. Ei depun ouă, albe, de formă ovală, ușor vizibile cu ajutorul unei lupe. Larva este mică, palidă, are peri care acoperă trupul de asemănarea viermelui, nu are ochi, și are aparatul bucal adaptat la mestecat. Larva se hrănește cu diferite materiale organice, în special fecale de purici maturi. Dieta puricilor adulți constă exclusiv din sânge proaspăt. În faza pupală, larva este închisă într-o mătase ce acoperă coconul.Puricii provoacă disconfort animalului, dar sunt și neplăcuți pentru oameni. Insectele care sug sânge sunt un pericol potențial atât pentru animalele de companie, cât și pentru oameni.  Principalul pericol pentru oameni este că puricii sunt purtători ai următoarelor boli: antrax, bruceloză, ciuma, infecții fungice, helmintiazele.
Caracteristici ale puricilor
- Dimensiune : Între 1,5 și 3,3 mm lungime.
- Sărituri impresionante : Pot sări pe verticală până la 18 cm și pe orizontală până la 33 cm , de aproximativ 200 de ori lungimea corpului lor.
- Hrănire : Sunt hematofagi, adică se hrănesc cu sângele gazdelor lor.
- Rezistență : Corpul lor este acoperit cu fire de păr și țepi orientați spre spate, ceea ce îi ajută să se deplaseze ușor și să reziste la presiune.
 .